Another American Night | Confessions of a Community College Dean

Ayer por la mañana me desperté con una cascada de 40 mensajes de texto que habían llegado durante la noche. La mayoría de estas fueron alertas de la Universidad de Virginia. Mientras los leía, me di cuenta de que había habido un tiroteo masivo y se les había dicho a los estudiantes que se refugiaran en el lugar. En ese momento el acusado todavía estaba prófugo.

Escuchamos de The Boy esta mañana. Estaba en su apartamento cerca del campus. Usó la aplicación Scanner para escuchar las comunicaciones policiales durante toda la noche. Mientras escuchaba, oyó el nombre de su calle.

El sospechoso finalmente fue capturado y supimos que los estudiantes Devon Chandler, Lewell Davis Jr. y DeSean Perry fueron asesinados a tiros, y otros dos fueron baleados y heridos.

Más tarde ayer por la mañana, nos enteramos del tiroteo masivo en la Universidad de Idaho en Boise. Cuatro estudiantes, Ethan Chapin, Madison Maughan, Zana Kurnodel y Kelly Gon Kalos, fueron asesinados a tiros.

Mis condolencias a las familias de Chandler, Davis, Perry, Chapin, Maughan, Kernodle y Gon Kalos.

Yo diría que no puedo imaginar, pero puedo. Pasé la mayor parte de la mañana fantaseando. Escuchar que ha habido un tiroteo masivo en la escuela de su hijo tiene algo especial. Esto es especialmente cierto cuando el asesino aún no ha sido capturado.

Este es un mensaje que ningún padre quiere escuchar. Mucha gente lo escucha, algunos más de una vez.

Los estudiantes asesinados en el caso de la UVA eran futbolistas. Debemos haber visto a algunos de ellos jugando cuando estuvimos allí hace solo una semana.

TB es un EMT entre otras cosas. Cuando se levantó el cierre, se ofreció como voluntario para llevar a cualquiera que necesitara un aventón a Harris Teeter, un supermercado local. Según explicó, a algunas personas se les recetan medicamentos que tienen que tomar con las comidas. Si no tienen acceso a los alimentos, será un problema. Nadie se lo tomó con él, pero yo estaba orgulloso de su presentación. Me alegré de que estuviera en su apartamento cuando cayó la orden de refugio, a diferencia de, digamos, la biblioteca. Algunos estudiantes no tuvieron tanta suerte.

TB tuvo su primer simulacro de tirador activo cuando tenía cinco años. Él estaba en el jardín de infantes. Se pidió a los niños que se reunieran en un rincón donde no pudieran ser vistos desde el exterior. A los niños en el pasillo se les pidió que entraran al salón de clases más cercano, incluso si no era el suyo. Se pidió a los maestros que pusieran letreros en las ventanas para informar a la policía cuántos niños había en la sala. Al llegar a casa nos lo contó.

Lo peor que teníamos a esa edad eran los simulacros de incendio.

La masacre continúa: Virginia Tech, Umpqua Community College, Sandy Hook. Las universidades crearon equipos de intervención conductual, practicaron refugios en el lugar y se enfocaron más en la salud mental. Pero continuaron las ventas de armas más fáciles.

La niña encabezó su primera protesta política, una huelga escolar, cuando estaba en octavo grado. Fue justo después del tiroteo en Parkland, cuando los estudiantes de todo el país protestaron por la disponibilidad desenfrenada de armas. Más tarde la llevamos a ella ya TB a Washington para la Marcha por Nuestras Vidas, la protesta más grande y prestigiosa a la que asistí. Organizaba fiestas de firmas con sus amigos con antelación. Aun así, la carnicería continuó. Este año teníamos un supermercado Topps en Buffalo, que el asesino eligió específicamente porque estaba en un barrio predominantemente negro. Tuvimos el increíble fiasco policial de Uvalde, que acabó con el mito del “chico bueno con un arma” para siempre. Esta semana ya tenemos las universidades de Virginia e Idaho, y recién es martes.

Este no es el caso en otros países. Soy lo suficientemente mayor para recordar cuando no sucedió aquí. No es requerido. Podemos hacer otra mejor elección.

No querrá despertarse con 40 mensajes de texto sobre un tiroteo masivo en la escuela de su hijo. No quiere escuchar que su hijo estuvo despierto la mayor parte de la noche para escuchar un informe policial de que se vio a un asesino en su calle. Y Dios sabe que no querrás recibir una llamada urgente de un presidente universitario con la voz quebrada.

No debería ser así.