Fine arts, communications degrees qualify as STEM for immigrants

A principios de este año, el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. amplió las oportunidades para que los estudiantes internacionales que obtuvieron títulos estadounidenses en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas extiendan su estadía en EE. UU.

El gobierno mantiene una lista de campos calificados para tratar de aumentar el número y la diversidad de personas en los Estados Unidos que contribuyen a los campos STEM competitivos. Muchos de los 22 nuevos campos de estudio que califican en la lista oficial más reciente, que incluyen silvicultura general, computación en la nube y geobiología, se encuentran dentro de la comprensión tradicional de los campos STEM. Otros, como el diseño tecnológico centrado en el ser humano y la visualización de datos, viven en la intersección de la ciencia y las artes.

Debido a que las universidades varían en el idioma que usan para identificar los programas de grado, son bienvenidos a alinear los resultados de sus cursos con los requisitos del plan de estudios del DHS y argumentar que sus títulos son STEM. Los títulos designados garantizan la lista de programas.

Cuando los miembros de la facultad de la Universidad de Lynn en Florida se alinearon para todas las concentraciones en su maestría en ciencias en comunicaciones y medios y maestría en bellas artes en programas de animación de efectos visuales, por ejemplo, el gobierno les otorgó visas de estudiantes reconocidas como títulos STEM con fines de . Ahora, los graduados internacionales de estos programas con visas F-1 son elegibles para extender su estadía en los Estados Unidos por 24 meses (o hasta 36 meses) para obtener experiencia laboral relevante con una visa de capacitación práctica opcional STEM. Aquellos con títulos de ingeniería o informática.

Muchos celebran la definición más inclusiva de STEM del gobierno, especialmente dado que muchos trabajos de artes y comunicaciones hoy en día requieren diseño web, programación, gestión de datos y otras habilidades técnicas. Las universidades que han podido reclasificar sus títulos en artes y comunicación como STEM para fines de visa de estudiante han descubierto que hacerlo aumenta sus esfuerzos de reclutamiento internacional y sus graduados tienen mejores oportunidades laborales.

Algunos, incluidos los partidarios, dicen que la definición ampliada apunta a un sistema de visas de educación que no funciona. Otros cuestionan si la designación de carreras en artes y comunicación como STEM socava un importante esfuerzo nacional centrado en la ciencia y la tecnología.

“No lo veo como jugar con el sistema”, dijo Stephen Yale Lohr, profesor de leyes de inmigración en la Universidad de Cornell, y señaló que la Casa Blanca consultó “muy enérgicamente” con varias agencias gubernamentales para garantizar que May se agregue a la lista. Los títulos designados por STEM eran apropiados. “En última instancia, el Congreso debería decidir cuánto tiempo los estudiantes internacionales deberían poder trabajar después de graduarse y si deberían limitarlo a campos específicos o aplicar el mismo límite a todos los campos, pero el Congreso carece de la capacidad de reformar nuestro sistema de inmigración roto, dejándolo en manos de las agencias. para interpretar la ley existente.

Según el Instituto para la Educación Internacional y el Departamento de Estado de EE. UU., la inscripción de nuevos estudiantes internacionales aumentó en un 80 % con respecto al año pasado, lo que elevó la cifra a niveles casi previos a la pandemia. El número de estudiantes con visas opcionales de capacitación práctica se redujo en más del 9 por ciento, el segundo año consecutivo de disminución. En cifras brutas, más de 900 000 estudiantes internacionales tenían visas opcionales de capacitación práctica en 2021. Una definición más amplia de un título STEM para fines de visa OPT podría aumentar la cantidad de trabajadores en los Estados Unidos que comúnmente se conocen como “innovadores”. economía.”

Hace años, muchos departamentos universitarios de economía intentaron hacer que sus programas de grado fueran más atractivos para los estudiantes internacionales reclasificándolos como STEM para fines de visa de estudiante. En 2016, por ejemplo, los profesores del Instituto de Tecnología de Massachusetts intentaron reclasificar su programa de economía de “Economía, general” a “Economía y econometría cuantitativa” según las pautas gubernamentales. El primero no se denomina STEM, pero el segundo sí.

“La pregunta que teníamos que hacernos era, ¿califica bajo la designación de econometría? No es que diríamos que nuestro programa es más econométrico que cualquier otra cosa, pero cumple con ese criterio”, dijo el profesor de economía del MIT, David Autor. dentro de la educación superior En 2018.

En un seguimiento de este mes, el autor dijo dentro de la educación superior Era demasiado pronto para determinar si la reclasificación resultó en la inscripción de más estudiantes o la permanencia de más graduados en los Estados Unidos, ya que la institución tiene solo unas pocas licenciaturas en economía con visas de capacitación práctica opcional.

Pero no importa si los graduados de programas de grado designados por STEM se benefician de la opción de visa extendida. Eso se debe a que las universidades descubren que reclasificar los títulos como STEM los beneficia de otras maneras. Por ejemplo, en 2016, cuando John Carl Schulz era decano de la Facultad de Letras y Ciencias de la Universidad de Wisconsin en Madison, intentó reclasificar el programa de economía de su institución. Hablando con dentro de la educación superior Este mes, Scholz, ahora rector, compartió su impacto.

“La nueva posición es útil para reclutar y apoyar a los estudiantes que están considerando múltiples instituciones para su trabajo de posgrado”, dijo Scholes, y agregó que los programas de economía de Madison son cada vez más cuantitativos y la reclasificación refleja esto.

Argumentos de Lin a favor de la inclusión

De hecho, cuando Valeria Fabge, presidenta de programas de posgrado en la Facultad de Comunicación y Diseño de la Universidad de Lynn, y Muraima James, directora asistente de programas y servicios internacionales en la Universidad de Lynn, mapearon los resultados de los cursos con los requisitos del plan de estudios del gobierno este año y el año pasado. no lo hicieron Realice cambios sustanciales en sus programas, que ya incluyen diseño de páginas web, animación, capacitación en software de diseño gráfico y comprensión de cómo los avances tecnológicos han cambiado las funciones de los medios.

“Cuando escuchas ‘STEM’, no suena como ‘comunicaciones'”, dijo Fabj. “Pero es imposible pensar en los medios sin comprender cómo encaja la tecnología en ellos”. Fabj señaló que los futuros estudiantes internacionales a menudo preguntan sobre el estado STEM del programa. Algunos quieren una opción de visa de estudiante ampliada, mientras que otros esperan más fondos de sus gobiernos para títulos estadounidenses designados por STEM. Fabj, quien recientemente enseñó a una clase de 12 estudiantes que incluía solo a un estadounidense, está ansioso por ver que la institución se convierta en un destino para estudiantes internacionales, un deseo que se confirmó. Noticias de EE. UU. e informe mundialdesignación de “La mayoría de los estudiantes internacionales, universidades regionales del sur”.

Cuando se le preguntó si se podría argumentar que cada título en la era digital puede conducir a una designación STEM, Fabj, cuyo doctorado está en discusión, dejó espacio para que algunos no estuvieran de acuerdo. Quizás esto alivie los temores de quienes se preocupan de que incluir los campos de las artes y las comunicaciones bajo el paraguas de STEM podría socavar los esfuerzos para desarrollar una fuerza laboral calificada para la economía de la innovación.

Gary S. May, cuando era decano de la Facultad de Ingeniería del Instituto de Tecnología de Georgia. dentro de la educación superior Un artículo de opinión de 2015 titulado “STEM, not STEAM”, donde la “A” significa “arte”. En el artículo, argumentó que “‘STEM’ debería permanecer como está”, aunque reconoció que las artes son “importantes para la creatividad y el pensamiento crítico que son necesarios para la innovación y el diseño de ingeniería eficaces”. Escribió que las artes “son una fuente de iluminación e inspiración, y la exposición a las artes amplía la perspectiva”, pero el país “no puede darse el lujo de desviarse” de la estrategia nacional de “revitalización”.[ing] El compromiso de Estados Unidos con una economía de innovación”.

En una comunicación de seguimiento este mes, May, ahora rector de la Universidad de California, Davis, reiteró su apoyo a las artes, destacando la necesidad continua de solicitantes de empleo de nivel inicial con habilidades STEM básicas. requiere financiamiento y recursos enfocados y continuos May también está preocupada por la participación y las tasas de compromiso de los estudiantes subrepresentados en los campos STEM.

Pero algunos argumentan que las palabras que usan los educadores y el gobierno para delinear la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas no solo deben ser inclusivas, sino también de la vida real.

“¿Dónde estarán estos? [scientific] campos sin un comunicador?”, dijo Melissa Hendricks Joyce, directora asociada del Programa de Graduados en Escritura Científica de Johns Hopkins. (Nota del editor: el autor de este artículo se graduó de este programa además de su título en matemáticas). Joyce, al igual que otros directores de programas de escritura y comunicación contactados para este artículo, no sabía que algunos programas de posgrado en artes y comunicaciones habían obtenido una designación STEM para sus estudiantes y les indicó esas posibilidades. .

Los debates sobre qué constituye y qué no constituye un título STEM, y qué graduados internacionales deberían ser elegibles para visas de trabajo extendidas, a menudo se ubican en un contexto político polémico. Por ejemplo, la administración Trump trató de bloquear el programa de capacitación vocacional opcional debido, en parte, a que los empleadores no están obligados a cumplir con el documento estándar de que han contratado previamente a un estadounidense. Lo intentó, como es el caso con el H-1B. . programa de visas.

Otros argumentan que no hay evidencia de que estos estudiantes llenen trabajos que de otro modo irían a los graduados estadounidenses. Por ejemplo, la administración de Biden, que fue responsable de la expansión a principios de este año, llamó al programa “diseñado para garantizar que la economía de los EE. UU. se beneficie de los estudiantes que obtienen títulos en los Estados Unidos en campos STEM competitivos”.

Yale Lohr dijo que hay una “larga y dolorosa historia” de esfuerzos para expandir o restringir la autorización de trabajo para estudiantes internacionales con visas F-1 en campos STEM. A medida que las universidades solicitan la reclasificación de sus programas, incluidos los programas de economía, artes y comunicaciones, para ver si califican, las decisiones se toman en tiempo real.

“Cada vez más en estos días, [the United States] Los trabajadores de STEM deben recibir ayuda para innovar, y es apropiado brindarles a los graduados con credenciales STEM serias la oportunidad de trabajar en los Estados Unidos por hasta tres años”, dijo Yale Lohr. “Pero el Congreso tiene En última instancia, nuestro sistema de inmigración roto debe ser reformado. , y como parte de ese esfuerzo deben plantear este tema”.