It’s (past) time to rethink the credit hour (opinion)

Horas de crédito. semestres. Grados. Son la columna vertebral básica del sistema de educación superior actual y no han cambiado de manera significativa en más de un siglo. Por otro lado, las necesidades y expectativas de los estudiantes de educación superior han cambiado drásticamente con el tiempo.

El país era muy diferente en 1906, cuando la Fundación Carnegie para el Avance de la Enseñanza estableció por primera vez el concepto de la hora de crédito. Los estadounidenses todavía escuchaban música en sus fonógrafos. Aunque uno de los primeros automóviles logró atravesar el país en 63 días como un truco publicitario solo tres años antes, los viajes aún eran principalmente locales y principalmente en carruajes tirados por caballos. Faltaban dos años para el Modelo T de Ford, y el primer avión despegó para un vuelo de 12 segundos sobre Kitty Hawk solo tres años antes.

Ahora, transmitimos nuestra música a través de nuestros hogares y automóviles en Spotify o Pandora, caminamos o jugamos con ella conectada de forma inalámbrica a nuestros oídos a través de auriculares o AirPods, y escuchamos nuestra música en Apple Music, Google Play Music o MusicBee Administre listas de reproducción personales. Podemos conducir cómodamente por todo el país en una semana o menos en nuestro automóvil eléctrico de cero emisiones, deteniéndonos en una de las 6,000 estaciones de carga rápida repartidas por todo el país para mantener la batería EV en funcionamiento. O literalmente podríamos viajar alrededor del mundo en cuestión de horas.

¿Ha evolucionado dramáticamente la educación superior? En resumen, no realmente, y una dependencia aparentemente mezquina en la hora de crédito es la raíz de esto.

En medio de todo este cambio tecnológico, la educación superior todavía mide principalmente el progreso de los estudiantes por semestre y horas de crédito para obtener un título. Cada hora de crédito significa que un estudiante pasa una hora en clase y otras dos horas trabajando fuera de clase, cada semana, durante un semestre que suele durar de 15 a 16 semanas. Cuando el estudiante acumula un conteo discrecional de 120 horas de crédito con calificaciones aprobatorias, por lo general obtiene un título, con solo un cuarto o un tercio de las horas en el área temática del título y, a menudo, sin una calificación integral significativa. evaluación de lo que el alumno realmente sabe y puede aplicar en el mundo real.

Las críticas al modelo no son nuevas, se remontan a principios de la década de 1930 y a la propia Fundación Carnegie, cuyo entonces presidente, Henry Suzalo, reconoció en el informe anual de la fundación de 1934 que el crédito discrecional basado en el tiempo debe dar paso a la hora. “Se pueden lograr estándares de rendimiento más flexibles, más individualizados, más precisos y más demostrables con mayor rapidez”.

Y, sin embargo, en las décadas posteriores, hemos llegado a organizar casi toda la institución de educación superior en torno a métricas de enseñanza de siglos de antigüedad: la mayoría de las horas de crédito de matrícula, las cargas de trabajo de los profesores (colectivamente en negociación o de otra manera) se reciben de La mayoría están organizados o administrados por hora de crédito, y miles de millones de dólares en ayuda financiera federal están condicionados a un sistema de medición de horas de crédito, que enseña a los estudiantes solo 120 horas de crédito para la mayoría de los títulos universitarios. Requiere finalización, pero aún así demuestra la capacidad de aplicar el conocimiento adquirido. a situaciones del mundo real del siglo XXI sin estándares significativos.

Esto no significa que la innovación no sea posible e incluso continua.

En un estudio de 2015, aunque reconoció que su estándar de horas de crédito puede ser “una barrera” para algunas innovaciones, la Fundación Carnegie concluyó que los colegios y universidades de Estados Unidos, sin embargo, han probado nuevas pedagogías. Existe una “flexibilidad considerable” para revisar los formatos y la entrega. métodos. Actualmente se están desarrollando varios programas de educación basada en competencias (CBE), que sustituyen las horas de crédito basadas en el tiempo y permiten que los adultos que trabajan comiencen programas cortos fuera del horario semestral tradicional y demuestren el dominio de las habilidades del programa en sí. proporcionando flexibilidad para obtener un título de CBE. velocidad

Un título universitario puede generar alternativas, ya que las fundaciones educativas, los colegios y universidades y las organizaciones sin fines de lucro trabajan con empresas para explorar alternativas a las microcredenciales, como los títulos piloto. Las microcredenciales, que se pueden obtener mucho más rápido que los títulos tradicionales, son registros digitales que certifican la competencia de un individuo con una habilidad particular o un conjunto de habilidades. Se pueden obtener en cualquier momento y acumularse con otras microcredenciales para demostrar la preparación para trabajos específicos. Organizaciones como Digital Promise, con el apoyo clave de luminarias como McKenzie Scott, están estudiando el impacto de las microcredenciales en la movilidad social de los estudiantes rurales en Georgia, Kentucky, Maine y Tennessee, centrándose específicamente en aquellos afectados por la pobreza. , poblaciones latinas e indígenas, así como mujeres. Y en Europa, el Consorcio Europeo de Universidades Innovadoras declaró recientemente que las microcredenciales “cambian fundamentalmente la naturaleza del aprendizaje universitario y ayudan a la educación superior a abordar las brechas de habilidades críticas y los desafíos sociales más amplios. Es un vehículo poderoso para cambiar el carácter de

Incluso el título tradicional en sí mismo está ganando nueva atención. Publicado por primera vez en 2011 y actualizado por última vez en 2021, el Perfil de competencias de grado es un esfuerzo de la Fundación Lumina y el Instituto Nacional para la Evaluación de los Resultados del Aprendizaje para identificar lo que los graduados universitarios deben saber y hacer. Obtenga un título de asociado, licenciatura o maestría.

Horas de crédito. semestres. Grados. Optimizarlos ha demostrado ser un desafío y es probable que reemplazarlos sea aún más difícil. Incluso si se justifica, la evolución de las horas de crédito y los títulos basados ​​en el tiempo al aprendizaje basado en competencias puede ser caótica, como observan Arthur Levin y Scott J. Van Pelt en su tomo de 2021, La Gran Conmoción: Pasado, Presente y Futuro Incierto de la Educación Superior (Prensa de la Universidad Johns Hopkins)

Sin embargo, esta evolución es un trabajo en progreso y tiene el potencial de llevar la escala y el ritmo de la innovación en la educación superior a las necesidades de la sociedad y los estudiantes ahora y en el futuro. Su éxito requerirá mucho compromiso, planificación, creatividad, evaluación, financiación, voluntad política y aceptación por parte de todas las partes interesadas.