Move beyond student-deficiency mentality in math (opinion)

Las matemáticas evolutivas son uno de los mayores y más inmutables desafíos de la educación superior. Las intervenciones para mejorar las tasas de rendimiento de los estudiantes, como el diseño básico, la alineación del plan de estudios con las matemáticas de la escuela secundaria y el aumento de los servicios de apoyo, brindan cierto nivel de mejora, pero no abordan el problema subyacente: los profesionales de la educación superior. Tengo una mentalidad de déficit estudiantil.

Los estudiantes a veces pueden estar poco preparados, pero no podemos resolver este problema negándonos a enseñarles hasta que hayan compensado todas sus deficiencias. Desafortunadamente, así es exactamente como se utilizan las matemáticas del desarrollo en la educación superior. Cuando los instructores de los cursos de negocios o ciencias no pueden (o no quieren) tratar con estudiantes que no saben algo de matemáticas básicas, envían a los estudiantes a una clase de matemáticas de desarrollo y lo convierten en un requisito previo. Para el álgebra universitaria, los estudiantes menos preparados deben tomar un curso de desarrollo llamado Álgebra Intermedia. Para aquellos que no pueden manejar el álgebra intermedia, hay un curso aún más corto llamado Introducción al álgebra. Y la lista continúa.

Para ayudar a más estudiantes a cumplir con los requisitos universitarios de matemáticas, la educación superior debe dejar de usar una mentalidad de déficit estudiantil y comenzar a adoptar una mentalidad de crecimiento estudiantil. Los administradores y miembros de la facultad deben comprender las necesidades matemáticas de los diferentes programas académicos, reconocer la realidad de los niveles de preparación matemática de los estudiantes y encontrar formas de enseñarles a partir de ahí. Siempre que sea necesario el desarrollo matemático, debe ser breve y no usarse para forzar más álgebra a los estudiantes en nombre de mejorar su aritmética general. Esto se aplica no solo a los departamentos de matemáticas, sino también a todas las demás disciplinas que utilizan las matemáticas como requisito previo.

De 2019 a 2021, Minneapolis Community and Technical College lanzó tres vías que permiten a los estudiantes completar sus matemáticas de nivel universitario en un año. La facultad de matemáticas creó un curso de matemáticas para artes liberales que no requería desarrollo de matemáticas, y los miembros de la facultad rediseñaron cursos de estadística y álgebra universitaria para requerir solo un semestre de desarrollo de matemáticas. Si bien los estudiantes generalmente necesitaban cuatro cursos de matemáticas de desarrollo antes de inscribirse en álgebra o estadística universitaria (la mayoría requería dos), la mayoría de los estudiantes ahora pueden inscribirse en cursos de matemáticas de artes liberales o las universidades pueden tomar solo un curso de desarrollo antes de inscribirse en álgebra o estadística.

Estas rutas fueron recibidas con entusiasmo por la comunidad universitaria. Matemáticas para las artes liberales es un curso de nivel universitario diseñado para proporcionar una apreciación de las matemáticas para los estudiantes que no son STEM. Presenta conceptos y aplicaciones matemáticos del mundo real, temas como matemáticas y pruebas de COVID, análisis de la desigualdad racial usando matemáticas y desacreditación de gráficos estadísticos engañosos en los medios, presenta a los estudiantes muchos conceptos algebraicos sin pedirles que hagan los ejercicios.

Los cursos de estadística y álgebra de nivel universitario utilizan un curso de desarrollo diseñado al revés para enfocarse solo en las habilidades esenciales. Para otros temas que pueden faltar, los estudiantes reciben evaluaciones o remediación cronometrada incluida en el plan de estudios de estadística o álgebra universitaria.

Los estudiantes se desempeñan bien en estos cursos. La tasa de aprobación de los cursos de matemáticas de artes liberales está constantemente por encima del 70 por ciento. Las tasas de éxito del curso para las clases de estadística y álgebra universitaria, del 50 al 55 por ciento, siguen siendo similares a sus respectivas tasas cuando requieren más de un semestre de desarrollo matemático. Hicimos ajustes menores y rutinarios al contenido del curso a medida que avanzamos; por ejemplo, redujimos la probabilidad de álgebra universitaria para alinearnos mejor con los estándares nacionales, y se agregaron varios resultados de aprendizaje nuevos al datos para mejorar la transferencia de cursos a instituciones de cuatro años, pero en su mayor parte el contenido de estos cursos sigue siendo el mismo, con las principales diferencias siendo la única preparación cronometrada en el plan de estudios y se incluyen Revisiones.

Los estudiantes dan la bienvenida a estas clases, y la matrícula lo demuestra. Las matemáticas se convirtieron instantáneamente en un favorito de los estudiantes para las artes liberales y representaron más del 10 por ciento de todas las inscripciones de matemáticas a partir de este otoño. Desde la introducción de estos caminos matemáticos, la inscripción en matemáticas (combinada en los niveles de desarrollo y universitario) ha superado constantemente la tendencia general de inscripción universitaria. Durante 2021-22, la universidad incluso estableció un récord en la cantidad de estudiantes que se inscribieron y completaron con éxito matemáticas de nivel universitario, mientras que la universidad tuvo una cantidad abrumadora de estudiantes.

Minneapolis Math Pathways es el resultado de un esfuerzo coordinado de la facultad, los asesores académicos y la administración. Se necesita un departamento de matemáticas progresista para encontrar a los estudiantes donde están, rediseñando el plan de estudios en consecuencia y colocando el éxito de los estudiantes por encima de los propios ideales de competencia matemática de los miembros de la facultad. En particular, requiere:

• La gerencia invertirá en innovación curricular y desarrollo profesional para el departamento de matemáticas.
• La administración debe implementar vías guiadas y dirigir a los estudiantes a cursos de matemáticas específicos diseñados para sus especializaciones;
• El cuerpo docente y los asesores deben abandonar el mito de que el álgebra universitaria es el curso de matemáticas más versátil y transferible y, por lo tanto, todos los estudiantes deben tomarlo.
• Los profesores de matemáticas reinventan la educación matemática universitaria y dominan el arte de enseñar cursos de matemáticas que no colocan las habilidades de álgebra al frente y al centro.

Los estudiantes pasan la mayor parte de su tiempo en clase. Cualquier esfuerzo por mejorar su rendimiento académico debe comenzar con el plan de estudios y la instrucción. Minneapolis Math Pathways es un ejemplo de cómo se puede abordar el problema matemático de desarrollo de la educación superior con innovaciones curriculares que promuevan el crecimiento de los estudiantes en lugar de abordar las deficiencias de los estudiantes.