Students helped drive high youth turnout in midterms
Students helped drive high youth turnout in midterms
Para emitir su voto en las elecciones intermedias del martes pasado, los estudiantes de la Universidad de Michigan esperaron seis horas en cientos de largas filas fuera de los lugares de votación del campus.
Cuando el sol se puso sobre Ann Arbor, la temperatura bajó, pero los estudiantes votantes continuaron haciendo fila. Se envolvió en una manta. Distribuido por el Partido Demócrata del Condado de Washtenaw., tomó un sorbo de café caliente proporcionado por el representante estatal electo de la ciudad y esperó su momento. El último voto, de un estudiante de maestría en microbiología, se emitió alrededor de las 2:00 a.m.
Clarissa Unger, presidenta de Students Learn Student Vote Coalition, un grupo de organizaciones sin fines de lucro dedicadas a aumentar la participación de los estudiantes, dijo que Michigan no era el único campus donde un gran número de estudiantes votantes comprometidos esperaban hasta el miércoles por la mañana.
“Como anécdota, ese fue el caso en los lugares de votación de los campus en todo el país, y especialmente en los estados de campo de batalla”, dijo.
Es la segunda participación más alta de jóvenes en un término medio en tres décadas, y aunque su número total cayó unos puntos por debajo de los niveles de 2018, los votantes jóvenes representaron el 80 por ciento del electorado este año: 13 en 2018. 12 por ciento en comparación con por ciento. Y en nueve estados clave del campo de batalla, incluidos Georgia, Nevada y Pensilvania, CIRCLE estima que la participación general de los jóvenes fue aún mayor, alrededor del 31 por ciento.
“Los jóvenes han dejado muy claro que están aquí para quedarse como votantes, independientemente de quién esté en la boleta electoral”, dijo el director de CIRCLE, Kei Kawashima-Ginsberg.
Las encuestas a pie de urna no preguntan a los votantes si asisten a instituciones de educación superior, por lo que los números de los estudiantes votantes no estarán disponibles hasta 2023, cuando el Instituto para la Democracia y la Educación Superior (IDHE) también tenga su sede en Tufts. , emite su informe basado en una comparación de registros de votación y datos de inscripción. Pero los estudiantes universitarios generalmente tienen tasas de votación mucho más altas que el bloque juvenil más amplio: el 40 por ciento de los estudiantes universitarios votaron en los exámenes parciales de 2018, en comparación con el 28 por ciento de los jóvenes, según el último informe de IDHE.
“Parte de la razón es el ambiente alrededor de los campus universitarios, donde la gente habla y aprende sobre temas políticos, y hay mucho activismo”, dijo Nancy Thomas, directora de IDHE. “Más discusión y activismo crea más interés en votar, y creo que eso es lo que sucedió en esta elección”.
Sentirse escuchado, desahogarse: un círculo virtuoso
Cuando llegaron los resultados de las elecciones durante la semana pasada, desafiaron las predicciones de una “ola roja” por parte de los encuestadores y los medios políticos. Los demócratas ocupan el Senado, y es probable que la mayoría republicana en la Cámara sea la más pequeña desde 1933. Los votantes jóvenes, al parecer, tuvieron algo que ver con los sorprendentes resultados: aquellos entre 18 y 29 años. De los que votaron el martes pasado, el 63 por ciento votó por los demócratas, según CIRCLE.
Santiago Mayer, estudiante de último año en la Universidad Estatal de California, Long Beach, es el fundador de Voters of Tomorrow, una organización de participación de votantes jóvenes dirigida por estudiantes. Dijo que si bien los votantes jóvenes no eran de ninguna manera una “pared azul” (describió a la Generación Z como una “neblina lavanda”, citando una famosa canción de Taylor Swift), sintió que los estudiantes demócratas son más receptivos a las apelaciones porque tienen Cumplido con promesas políticas como la legislación sobre el cambio climático y el alivio de los préstamos estudiantiles.
“Existe una especie de cultura de la frustración, porque el sistema realmente nunca hizo nada por nosotros”, dijo Mayer, que tenía 17 años cuando comenzó VoT. “Pero nuestra visión del cambio siempre ha sido que cuando te acercas a los jóvenes y nos entregas, votaremos por ti… Esta elección demostró esa visión”.
Kawashima-Ginsberg dijo que la última década de tendencias de votantes jóvenes también apunta a una mayor inversión de los jóvenes en la política electoral.
“Hace diez años, creo que los jóvenes no votaban porque no creían que tuviera un impacto”, dijo. “Creo que esta generación realmente cree en el poder del gobierno y las políticas para cambiar sistemas y mejorar vidas”.
Esta dedicación se extiende más allá de las personas que votan por ella. Los estudiantes universitarios también se están uniendo cada vez más a la movilización de sus compañeros, y el martes hubo varias iniciativas de grupos de participación electoral dirigidos por estudiantes. Ayer, los votantes enviaron autobuses a la Universidad de Texas A&M después de que el estado cerró el sitio de votación del campus y entregó ponchos a la Universidad de California, Irvine, cuando un aguacero inusual en el sur de California interrumpió las filas para los estudiantes votantes, dijo Mayer, creando un riesgo de dispersión.
Sophia Shapiro, estudiante de tercer año en la Universidad de Pittsburgh e hija del gobernador electo de Pensilvania, Josh Shapiro, vio la importancia de movilizar el voto estudiantil en los primeros días de su padre.
“Trabajé con Students for Biden en 2020 y vi cómo energizó mi campus”, dijo. “Entonces, cuando mi papá comenzó su campaña, lo senté y le dije: ‘Papá, quiero hacer Students for Shapiro’.
Los estudiantes de Shapiro ayudaron a movilizar a casi 1000 estudiantes voluntarios en 50 capítulos del campus en Keystone State. Dijo que estos voluntarios tocaron las puertas de más de 44,000 dormitorios de estudiantes y casas fuera del campus. También llegaron a más de 400 000 estudiantes a través de mensajes de texto y participaron en una campaña digital que incluyó Twitter, TikTok y, por primera vez en una campaña de garantía, mensajes de campaña a través de la popular aplicación BeReal.
La campaña obtuvo resultados: CIRCLE informó que un 26 por ciento más de jóvenes votaron por Shapiro que por su oponente republicano, Doug Mastriano, en un estado donde los votantes de 18 a 29 años proyectaron una mayor influencia.
“Hay muchos problemas, especialmente después de la decisión de Dobbs, que nos afectan muy directamente y que realmente animan a los votantes jóvenes”, dijo Shapiro. “Cuando esos mensajes provienen de sus colegas y los encuentra donde están, es mucho más probable que participen y tomen medidas”.
Votar a pesar de las barreras únicas
Thomas elogió la alta participación de votantes que generó largas filas en campus como la Universidad de Michigan, pero señaló que esperar horas en el frío puede ser un gran impedimento, y eso es solo para un estudiante votante.
“Los estudiantes, especialmente los estudiantes de minorías, enfrentan barreras que otros grupos no enfrentan”, dijo Thomas. “Eso significa que tienen que estar especialmente ocupados”.
Thomas estaba particularmente preocupado por la dificultad adicional de votar por correo, ya que las elecciones de 2020 generaron una serie de iniciativas estatales lideradas por los republicanos para complicar el proceso de verificación de identidad o limitar la capacidad de votar por correo. Thomas dijo que la votación por correo más fácil fue, al menos en parte, responsable del récord de participación de votantes jóvenes del 66 por ciento en 2022, considerando que los estudiantes a menudo viajan a sus condados y estados de origen para registrarse, que puede diferir de su campus.
“La conveniencia realmente importa, para todos los estadounidenses, pero especialmente para los estudiantes universitarios”, dijo. Llevarlo me parece deliberadamente opresivo.
Para los estudiantes que votan en persona, dijo Unger, puede ser difícil saber qué sitio de votación local es el suyo, porque los límites de un dormitorio pueden ser completamente diferentes a los de otro. Esta es una de las razones por las que la alianza SLSV está impulsando el acceso temprano a la votación en el campus.
“Si vas a votar el día de las elecciones, los recintos son más pequeños”, dijo. “Los sitios de votación anticipada generalmente sirven a cualquier votante en el condado, por lo que es mucho más fácil y accesible”.
“Es difícil no atribuir parte de la caída. [in youth turnout between 2018 and 2022] Sobre esos obstáculos”, dijo Mayer. “Al mismo tiempo, creo que los jóvenes organizadores y activistas fueron realmente creativos al encontrar diferentes formas de superarlos”.
Más instituciones promueven el compromiso cívico.
Thomas dijo que los colegios y universidades pueden desempeñar un papel importante para ayudar a los estudiantes a superar estas barreras, y que se han comprometido a hacerlo desde 2016.
Las estadísticas lo confirman. Según un informe de la Coalición SLSV, 528 colegios y universidades presentaron un plan de acción para la participación de los estudiantes votantes en 2022, dos más que en 2020 y casi el doble que en 2018.
“La participación de los votantes es algo en lo que las universidades están desempeñando un papel cada vez más importante para los estudiantes”, dijo Unger. “Los campus son únicos en el sentido de que tienen la capacidad de llegar a poblaciones enteras, y recientemente han comenzado a utilizar realmente estos sistemas y procesos para llegar a cada estudiante en su comunidad, en lo que no creo que otras instituciones locales hayan pensado. afuera”
Thomas dijo que la participación institucional es clave tanto para proporcionar recursos informativos (cómo y dónde votar, qué llevar, etc.) como para usar la presión de los compañeros como una herramienta efectiva para movilizar.
“En los campus universitarios, más que en la mayoría de los lugares, votar es un proceso muy social y realmente ayuda cuando una institución involucra a los estudiantes de esta manera”, dijo Thomas. “Al final del día, todo se reduce a qué tipo de cultura del campus se está creando. Se trata de lo que hay en el agua”.