The Death of Comedy | Higher Ed Gamma

Lamentablemente, ya no recuerdo la fuente del consejo sobre cómo convertirse en un erudito destacado. Entre las pautas: Evite el uso de puntuación. Insertar saltos de párrafo al azar. Inventa tu propia palabra. Aislar un texto realmente oscuro. Use metáforas extendidas difíciles de seguir que no estén relacionadas con el tema. Y, por supuesto, hay frases regulares en francés y alemán salpicadas y frecuentes referencias a Foucault, Heidegger y Derrida.

Vivimos tiempos serios y tranquilos, y no es de extrañar que surjan pocos casos de humor. dentro de la educación superior o Tiempos de educación superior o Crónica. Se ha vuelto muy fácil herir, insultar, insultar o herir los sentimientos de alguien.

Aún más sorprendente es el declive de la comedia cinematográfica. El humor (bufonadas, irónico, sardónico o simplemente vulgar) fue central en Hollywood desde la era del cine mudo. De hecho, ha habido muchas edades doradas de la comedia en Hollywood, desde Fatty Arbuckle, Charlie Chaplin, Buster Keaton, Harry Langdon, Harold Lloyd y Mabel Norman hasta Dan Aykroyd, John Belushi, Chevy Chase, Eddie Murphy, Bill Murray. . , y Mike Myers hace medio siglo. Luego, agregamos a la lista a Jim Carrey, Steve Carell, Sacha Baron Cohen, Cameron Diaz, Will Ferrell, Tina Fey, Whoopi Goldberg, Melissa McCarthy, Adam Sandler, Amy Schumer, Ben Stiller, Kristen Wiig y Reese Witherspoon.

Las formas dominantes de comedia en la gran pantalla variaron rápidamente con el tiempo. Aunque existe una tendencia a asociar la comedia muda con bufonadas, como un pastel en la cara o resbalarse con cáscaras de plátano, los grandes comediantes de la era muda, como Chaplin y Keaton, hicieron que su humor fuera menos visual o físico que los propios personajes. Derivado del humor. se encuentran en aprietos absurdos o situaciones incongruentes que revelan poco a poco su carácter esencial.

El advenimiento del sonido fomentó el humor verbal que incluía bromas y juegos de palabras. Frente al colapso económico, las principales comedias de la era de la Depresión temprana tendieron hacia lo absurdo, lo surrealista y lo irreverente. Los hermanos Marx, WC Fields y May West sometieron todas las ortodoxias a un desdén humorístico, desde las universidades hasta el patriotismo, el estado-nación y la ética sexual tradicional.

Las comedias disparatadas de finales de la década de 1930 también incluían insinuaciones verbales, sátiras y diálogos ingeniosos, pero ahora al servicio del romance. En medio de la Depresión, estos romances cinematográficos adúlteros, que a menudo involucraban a un niño de clase baja y una heredera, simbolizaban la reconciliación de clases.

Con películas como Doctor Strangelove Y Productores, la década de 1960 vio el surgimiento de la comedia negra, que trataba temas serios con humor alegre. como peliculas harold y maud, La red, brezosY Fargo habló de momentos históricos en los que la confianza en las instituciones y las figuras de autoridad se desvanecía rápidamente, las relaciones familiares se volvían más problemáticas e inestables y la vida de la clase trabajadora se desorganizaba.

No es casualidad que la década de 1980, en particular, vio una influencia inusual de las comedias cinematográficas: las parodias. ¡Como un avión! comediante adolescente Día libre de Ferris Bueller Y El club del desayuno, con su crítica a la “maquinaria de opresión” de los adultos. Comedias de inversión de roles como Sr. mamá, lugares de comercio, Y Viniendo a America. Comedia en general como Despedida de soltero. Me encanta la hilarante odisea a campo traviesa. Fiesta Nacional de Lampoon. Cómics sobre la mayoría de edad, por ejemplo Negocio riesgoso. Incluye comedia de acción de choque cultural policía de beverly hills Y tallo de cocodrilo. comedias románticas como Cuando harry conoció a sally.. Comedias militares incluidas Rayas Y soldado benjamin. Como comedias fantásticas o tontas. Excelente Y La mejor aventura de Bill y Ted. Comedias sobrenaturales como Cazafantasmas Y Jugo de remolacha. comedias animadas como ¿Quién mató a Roger Rabbit?. Comedias de ciencia ficción como Regreso al futuro. Durante la década de 1980, Echo Baby Boom llegó a los cines, y estas películas hablaron tanto a los padres de Baby Boom como a sus hijos.

Cualquier generalización sobre el declive de la comedia cinematográfica inevitablemente plantea el espectro de los efectos de selección y el sesgo de edad. Recordamos las comedias sexuales de los años 50. El picor siete años, A algunas personas les gusta calienteY Los caballeros prefieren los blancos.pero olvida las bombas de taquilla: Abbott y Costello conocen a mamá. Y Asustado duro (con Dan Martín y Jerry Lewis).

Aún así, dudo que alguien esté hablando de la reciente comedia trágica, Cazafantasmas: el más allá, burro para siempre, Cásate conmigoo incluso NoviaAl mismo tiempo que Casa animal o despistado o Legalmente Rubiairse con La fiebre del oro, su chica vierneso sucedió una noche.

Entonces, ¿por qué han disminuido las comedias de pantalla? La popular bloguera Misha Saul vincula la muerte de las comedias cinematográficas que hacen reír a carcajadas con los cambios en la cultura y la economía cinematográfica. Señala que vivimos en tiempos “cruelmente envenenados”, que hacen que la comedia sea demasiado frívola y banal para atraer al público en una era de intensa división y polarización política. La santidad reemplazó rápidamente a la comedia, incluso parodistas como Sacha Baron Cohen recurrieron a la política de la ideología y presentadores de charlas nocturnas como Stephen Colbert más politizados que Jay Leno.

Mientras tanto, en la búsqueda del mercado internacional, Hollywood ha reconocido que solo el espectáculo visual y los superhéroes, no la comedia, atraen al público extranjero. Dado el alto costo de producción y mercadeo, los inversionistas prefieren franquicias, secuelas y posibles éxitos de taquilla a películas de rango medio que incluyen comedias.

A la lista de Saul, agregaría algunos otros contribuyentes al declive de la comedia cinematográfica.

• Como género, los cómics tienden a tener mucho género. A pesar de raras excepciones, como Rosalind Russell, Carole Lombard y Marilyn Monroe, la comedia era, hasta hace poco, un club de chicos, a menudo centrado en un solo tema: el peligro de la vulnerabilidad. En particular, hasta hace poco, esos niños eran casi exclusivamente blancos, con un atractivo limitado para una audiencia más diversa.
• Los comediantes, a medida que envejecen, gravitan hacia películas más serias, y aquellos con perspicacia en marketing, como Jim Carrey y Mike Myers, han dejado el campo y ya no están interesados ​​en producir comedias.
• Durante medio siglo, la comedia cinematográfica dependió de un reducido número de creadores. Los sucesores de Mel Brooks y John Hughes, como Myers y Tina Fey de Austin Powers, no lograron tomar el relevo.
• Freud entendió el humor como agresión, y las expresiones humorísticas de resentimiento y falta de respeto crearon rápidamente una reacción violenta que asustó a los estudios.

A riesgo de pasar vergüenza, permítanme poner en perspectiva el declive de las comedias cinematográficas.

estudio de 1872 de Friedrich Nietzsche, El nacimiento de la tragedia, se trata tanto del declive de la cultura ateniense clásica como del surgimiento de una forma de arte particular. En opinión de Nietzsche, la tragedia griega clásica era mucho más que una forma de entretenimiento popular. Representaba “un intento de asomarse al abismo del sufrimiento humano y afirmarlo, afirmando con entusiasmo y alegría el sentido de la propia existencia” y “afirmándose no en otra vida, no en el mundo venidero”. alegría en el terrorismo y en la realización de tragedias.

Según Nietzsche, la muerte de la tragedia ateniense clásica fue el resultado de dos desarrollos de gran alcance: la adopción de formas dramáticas más naturalistas y el surgimiento de una cosmovisión más racional y optimista. Estos tuvieron el efecto de despojar a estas obras dramáticas de elementos más míticos que permitieron a la audiencia trascender colectivamente “la desesperación y el nihilismo de un mundo esencialmente sin sentido”.

Famosamente, Nietzsche se preguntó si era posible revivir algo como estas tragedias en una sociedad moderna en la que comunidades enteras podían verse a sí mismas no como “pequeños individuos”, sino como miembros de una comunidad más grande, que colectivamente pueden enfrentar las realidades inquietantes del hombre. Existencia

A riesgo de trazar un paralelo inusual y discreto, podría preguntar si algo como las comedias clásicas de Hollywood, que tanto han hecho para mantener la moral de una nación en tiempos de perturbación y agitación y que moldearon profundamente la autoimagen estadounidense. puede ser reproducido.

Todavía no, lo dudo. Las quejas groseras, vulgares, crudas, crudas y políticamente incorrectas y las protestas organizadas levantan el espectro. Pregúntale a Dave Chappelle. A muchos en Hollywood les parece que lo sensato es evitar la controversia.

¿Por qué, podría preguntarse, alguien más que los estudiosos del cine debería preocuparse por el destino de las comedias cinematográficas? Porque el humor es un atributo esencial de la enseñanza exitosa. El humor es grosero. Perfora las apariencias, desinfla el ego, se burla de los aires y las expresiones y desprecia las afirmaciones. Además, el humor hace que el aprendizaje sea más ameno.

El humor, lo sé, puede ser hiriente y ofensivo. Las burlas y las burlas, en particular, pueden conducir a la falta de respeto y la vergüenza. Los chistes fallidos hacen que los estudiantes pongan los ojos en blanco.

Pero eliminar el humor del aula es hacer que el aprendizaje sea menos animado, emocionante y lúdico. El humor puede reducir el estrés y la ansiedad en el aula. Esto puede involucrar a los estudiantes y contribuir a un sentido de pertenencia.

Cuando borramos la comedia de la pantalla grande, perdemos una de las alegrías más imperecederas del cine. Cuando eliminamos el humor del aula, hacemos algo aún peor: perdemos nuestra mejor herramienta para involucrar a los estudiantes y mostrarles que el aprendizaje puede ser divertido y agradable.

Steven Mintz es profesor de historia en la Universidad de Texas en Austin.