What Today’s College Students Need

Realmente nunca he confiado en mis poderes de predicción, pero las últimas semanas han erosionado seriamente la confianza que tenía en mi capacidad para predecir el futuro. Algunas predicciones recientes han demostrado ser particularmente erróneas.

Pensé que, con una alta inflación, un mercado de valores deprimido y muchos informes de delincuencia, el Partido Demócrata se enfrentaba a una marea roja. equivocado.

También pensé que el ejército ruso era mucho más fuerte que eso. Nuevamente incorrecto.

Incluso pensé que Ucrania dependía mucho más de la OTAN y especialmente del apoyo de EE. UU. de lo que realmente es. Como uno de los autores a los que sigo, Noah Smith escribe: “Estados Unidos ha donado solo 38 lanzacohetes HIMARS de un arsenal de casi 400, y estos están operando sin apoyo aéreo para trabajar. Sin aviones de combate, sin tanques occidentales modernos, sin cohetes de largo alcance para HIMARS, sin misiles balísticos, sin defensas aéreas avanzadas.

En otras palabras, Rusia ha sido vencida por Ucrania, no por la OTAN.

En total, he aprendido muchas lecciones de humildad últimamente.

¿Por qué un registro tan pobre de predicción y juicio? No creo que algo de esto refleje las fuentes de noticias que leo o Texas o el entorno académico en el que vivo. Pero sospecho que muchos de mis conceptos erróneos reflejan mi confianza en la intuición y, como me dijeron una vez, “sesgo extremo”.

Nuestros pensamientos, instintos y sentimientos emocionales a menudo nos desvían.

¿Por qué, entonces, mis ideas sobre el futuro de la educación superior deberían ser más precisas? Mi respuesta es que estos se basan no solo en mi experiencia personal, sino también en las ideas que otros generosamente comparten.

Uno de los autores que he encontrado particularmente perspicaz es Harvey J. Graff, un experto en alfabetización que también escribe extensamente sobre colegios y universidades. Fragmentos de la misma, que aparecen con frecuencia. dentro de la educación superior Y Tiempos de educación superior, se centran en una serie de temas que nuestros campus deberían tomar más en serio. Veamos tres.

1. Nuestros estudiantes han cambiado, pero nuestras instituciones no se han adaptado adecuadamente a esta realidad.
Los estudiantes no tradicionales ahora comprenden la mayoría de los estudiantes universitarios. La mayoría de los estudiantes nuevos son estudiantes visitantes, estudiantes a tiempo parcial, estudiantes que trabajan, estudiantes mayores, cuidadores familiares, estudiantes transferidos, estudiantes que reingresan, estudiantes internacionales y estudiantes con discapacidades.

Sin embargo, nuestros calendarios institucionales, horarios de cursos y servicios del campus no se han ajustado sustancialmente, incluso después de la pandemia. Necesitamos servir mejor a estos estudiantes.

Pero los problemas reales son más profundos y no pueden resolverse simplemente modificando el calendario o el programa de cursos o brindando más servicios en línea. Muchos estudiantes se sienten desconectados, sin apoyo y sin dirección. Los campus deben hacer más para crear un sentido de pertenencia y conexión con el profesorado, los compañeros de clase y el propio campus.

Creo que es justo decir que nuestro Decano de Estudiantes, Vida Estudiantil y Asuntos Estudiantiles necesita hacer un mejor trabajo.

Estas oficinas asumen la responsabilidad de una gran variedad de funciones del campus, incluida la conducta de los estudiantes, los servicios de emergencia para estudiantes y las actividades de los estudiantes. Se cubren la participación de los estudiantes, la salud y el bienestar de los estudiantes, la pertenencia y la participación, la experiencia residencial, las actividades estudiantiles, la orientación, la vida griega, los deportes recreativos, la participación cívica y las relaciones con los padres y la familia.

Esas responsabilidades, diría yo, son casi tan importantes como las funciones académicas del campus. Así como las universidades necesitan promover el desarrollo intelectual o la formación disciplinar de los estudiantes, estas instituciones necesitan su desarrollo físico, social, emocional, personal y moral. Pero realizar bien estas funciones es aún más difícil que satisfacer las necesidades intelectuales de los estudiantes, especialmente dada la diversidad de antecedentes, personalidades, intereses y metas de los estudiantes.

Aún así, hay pasos que las instituciones pueden tomar para mejorar la vida fuera del aula:

• Facilitar una mayor interacción con los profesores, incluidos los profesores eméritos.
• Ofrecer más talleres sobre temas de alto interés estudiantil.
• Anime agresivamente a los estudiantes a participar en deportes intramuros y formas menos formales de ejercicio organizado.
• Participe en un alcance más activo a través del Programa de Estudiantes Embajadores.
• Cree o patrocine más grupos y actividades de interés especial o temáticos.
• Haga más mediante el seguimiento del número de estudiantes y la medición de la satisfacción de los estudiantes para medir la eficacia de las actividades de la vida estudiantil.

Nuestras instituciones también necesitan fortalecer la consejería tanto académica como no académica. Si los estudiantes tienen más orientación para identificar direcciones de carrera, tomar decisiones importantes y elegir cursos, es más probable que persistan, se gradúen y expresen satisfacción. También necesitan acceso inmediato a más asesoramiento profesional y servicios psicológicos o de aprendizaje.

Sin embargo, no es suficiente. Como observa el profesor Graf, crecer siempre ha sido difícil, pero ahora es difícil en formas nuevas.

Los jóvenes de hoy alcanzan la madurez mucho más tarde que en el pasado. La mayoría no se casará, tendrá hijos ni tendrá un trabajo estable hasta los 30 años o más (si es así). Esto significa que deben transitar un largo período, de más de una década, de adolescencia tardía y adultez emergente que carece de una hoja de ruta clara y expectativas y reglas bien definidas.

Ciertamente, necesitan más ayuda para ingresar a la fuerza laboral que en el pasado. Las viejas suposiciones de ser apto para los padres o los abuelos ya no funcionan. Los trabajos bien remunerados requieren que los solicitantes documenten habilidades y experiencia que muchos no han adquirido. Nuestras instituciones deben hacer más para garantizar que los estudiantes universitarios adquieran y validen estas habilidades y obtengan algo de experiencia laboral en el mundo real, ya sea a través de pasantías o algo equivalente, como un proyecto relacionado que hayan comenzado.

Al mismo tiempo, las actitudes sobre el sexo y la intimidad están cambiando, y las instituciones sociales, incluidos los colegios y universidades, deben hacer más para garantizar que los estudiantes universitarios comprendan mejor las necesidades y los derechos personales de los demás.

Además, los campus extraordinariamente diversos de la actualidad exponen a los estudiantes a una variedad extraordinariamente amplia de compañeros de clase, ideas, estilos de vida y formas de autoexpresión. Pero en un ambiente tan diverso, es fácil equivocarse, decir algo incorrecto, cometer un error y enojarse. En consecuencia, es más importante que nunca que los colegios y universidades ayuden a los estudiantes a aprender cómo interactuar en entornos complejos con personas con diferentes valores, preferencias, estilos culturales y expectativas.

En este contexto, los campus necesitan organizar debates sobre comunicación intercultural y talleres sobre comportamiento y etiqueta profesional. Los estudiantes necesitan lugares a los que acudir en busca de asesoramiento, y los campus deben responder haciendo que los mentores y los estudiantes embajadores estén ampliamente disponibles y accesibles.

2. Los campus necesitan ofrecer más de los tipos de cursos y experiencias de aprendizaje que necesitan los estudiantes de hoy.

Además de los cursos tradicionales de conferencias y debates basados ​​en disciplinas, muchos de los estudiantes de hoy se beneficiarán de otros tipos de experiencias de aprendizaje que deben contar para obtener créditos y un título si quieren atraer la inscripción. Estos deben incluir:

• Cursos de Éxito AcadémicoDesarrollar las habilidades de estudio, lectura detallada y escritura de los estudiantes y ayudarlos en la planificación académica, el mapeo de títulos y la selección de especialidades.
• Clases clínicas, de práctica y de estudio. que brindan oportunidades para aplicar lo que han aprendido en un entorno auténtico.
• Amplias oportunidades de aprendizaje experiencialincluyendo pasantías, investigación guiada, aprendizaje basado en proyectos, experiencias de campo, aprendizaje cívico y de servicio, y estudios en el extranjero.
• Comunidades de Investigación y SoluciónComunidades de aprendizaje que investigan, evalúan y desarrollan soluciones a problemas apremiantes.
• Ubicaciones del fabricante.Espacios de trabajo colaborativo donde los alumnos pueden desarrollar un proyecto con el apoyo de mentores y asesores.
• Cursos o clusters interdisciplinarios que aborda un tema o problema amplio desde múltiples perspectivas, preferiblemente desde una perspectiva comparativa, multicultural e internacional.
• cursos intensivos de temas que tratan temas de actualidad y dificultad como la equidad, la raza, la sexualidad o la justicia social, académicamente, no ideológicamente.
• clases de matematicas aplicadas Alineado específicamente con los campos de estudio, incluido el análisis de datos, las estadísticas, la manipulación de bases de datos y hojas de cálculo, y la investigación cuantitativa y de encuestas.
• Intercambio de cursos de encuesta sobre temas como la gran historia (la amplia historia del universo, la Tierra, la vida y la humanidad), la ética, la religión, las distorsiones cognitivas, los métodos y el pensamiento de las ciencias sociales y el arte, la literatura o la música del mundo.
• cursos avanzados de humanidades que trata temas existenciales y de desarrollo como la muerte y el duelo, la ética aplicada, la identidad, el amor y la intimidad, y la tragedia.

3. Los colegios y universidades pueden hacer más para preparar mejor a los estudiantes para la vida después de la graduación.
El futuro no copiará el pasado, por lo que debemos preparar a los estudiantes para el mundo nuevo y valiente que está a punto de emerger.

Por ejemplo, podríamos considerar crear oportunidades para que los estudiantes exploren los desafíos de la adolescencia, incluidos los cambios en el curso de la vida, el mercado laboral y las relaciones, y brindar más orientación y apoyo cuando atraviesan un proceso confuso. Madurez social y emocional. ¿Qué hay de ofrecer clases a adultos?

También debemos hacer más para preparar a nuestros graduados para un mercado laboral que cambia rápidamente. Incluso si los detalles no están bien definidos, al menos la forma futura de la economía es clara. El éxito futuro dependerá de la adquisición de ciertas habilidades digitales y habilidades blandas, así como habilidades disciplinarias específicas y conocimiento del contenido. Ya sea en clases de educación especial o en talleres sin créditos, busquemos maneras de ayudar a los estudiantes a adquirir habilidades que les darán una ventaja en el mercado laboral.

Sabemos cuáles son esas habilidades blandas. Estos incluyen habilidades de liderazgo, habilidades de resolución de conflictos, habilidades sociales y emocionales y habilidades de comunicación de alto nivel. Se valora mucho el pensamiento computacional, intercultural, contextual y de diseño. Los empleadores de todo tipo esperan que un graduado universitario demuestre profesionalismo y la capacidad de resolver problemas, realizar múltiples tareas, administrar el tiempo de manera efectiva y trabajar en equipo. Hagamos más para desarrollar intencionalmente tales habilidades.

Luego hay 21.^{S t} Las habilidades del siglo que se valoran mucho comienzan con las habilidades de investigación y la capacidad de comunicarse en diferentes formatos y métodos, pero también incluyen el análisis de datos, la logística y la gestión de proyectos. Estas son habilidades que nuestros campus deberían hacer más para desarrollar.

También me gustaría agregar un complemento para crear una identidad profesional. Más allá de las habilidades y responsabilidades laborales específicas, cada profesión tiene sus propios valores fundamentales, estándares éticos, imagen propia, expectativas de comportamiento y comprensión del pasado, presente y futuro de la profesión. Los centros preprofesionales del campus en campos como las artes, los negocios, las ciencias de la computación, la atención de la salud, la tecnología de la información, las políticas públicas y las ciencias deben esforzarse por ayudar a los estudiantes a construir identidades profesionales.

Cuando digo que 21^{S t} Los colegios y universidades de principios de siglo no deberían simplemente copiar sus 20 años.^el Precursores del siglo, no solo me refiero a expandir sus ofertas de cursos para incluir más clases de seguridad cibernética, ciencia de datos, tecnologías emergentes, diseño de juegos, neurociencia, robótica. O sostenibilidad, aunque deberían serlo, y no me refiero solo a la gestión de inscripciones, asesoramiento, ayuda financiera o cambios en el expediente académico.

El cambio más significativo implicará cambios en el plan de estudios, la experiencia de los estudiantes y los roles de los docentes, las áreas que son más difíciles de cambiar para las instituciones. Pero los colegios y universidades necesitan cambiar por tres simples razones:

• Muy pocos estudiantes universitarios obtienen un título.
• Muchas personas se sienten desconectadas, sin apoyo y sin dirección.
• Enormes proporciones se agitan y se agitan durante años después de la graduación.

El cambio institucional no requerirá que tiremos al bebé con el agua del baño. No necesitamos adoptar principalmente formatos de entrega en línea o reemplazar instructores académicos con mentores de cursos o disminuir las artes liberales. Pero las áreas de estudio de alta demanda de nuestra North Star deberían garantizar un buen desarrollo estudiantil, un sentido de pertenencia y pertenencia, mejor asesoramiento y tasas de competencia y éxito estudiantil mucho más altas.

Steven Mintz es profesor de historia en la Universidad de Texas en Austin.